Családja, gyermekkora
Várszegi Asztrik (családi nevén Várszegi Imre) 1946. január 26-án született Sopronban, szülei, Várszegi Ferenc és Horváth Rozália egyedüli gyermekeként. A történelmi belváros szívében, a Tűztorony szomszédságában, az Előkapu 5. szám alatti házban látta meg a napvilágot. Ősei vér szerint négy nemzetiségűek: magyar, német, szlovák és horvát gyökerek kötik őt a dunántúli földhöz. Felmenői mindannyian katolikusok voltak; Sopron és környéke, Győr környéke és a Bakony római katolikus családjaiból kerültek ki. Így a katolikus vallás számára magától értetődő valóság volt már kisgyermekkorától fogva. A keresztény hagyományt később is, kamaszkori eszmélkedései alatt, a bolsevik hatalomátvétel után, tudatosan vállalta, értékes családi örökségként tartotta számon, hitének elmélyülése nyomán pedig isteni ajándékként, kegyelemként élte meg. Anyai nagyszülei, Horváth Anna és Horváth Ferenc tágabb rokonságában papok is voltak. Horváth Kálmán egykori váli plébánossal, aki fehéregyházmegyés papként szolgált, saját maga is élő kapcsolatban állott. A Horváth családot a Nyugat-Magyarországon ekkor még uralkodó vallási vonulatnak számító tradicionális katolicizmus és buzgó Mária-tisztelet jellemezte.
Várszegi Asztrik. Thaler Tamás fotója. A kép forrása: Wikipédia
A kis Imre gyerekkorában a soproni Szentháromság téri bencés templom ministránsa volt, Lugosi Feri és Győző unokabátyáival együtt. A dédszülők, sőt, a Horváth-nagyszülők is, zarándokútra Mariazellbe mentek, és egész életükben oda vágyakoztak vissza. Édesanyja a karmelita harmadrend tagja volt, a szent skapulárét, a karmelita közösség közös jelét a bolsevik rendszerben is sokszor magánál hordta. A Várszegi családban hasonló katolikus hagyományok éltek. Apai nagyanyjának húga és sógorkája a győri székesegyház sekrestyései voltak: fiuk, Nagy Lajos, Imre másodunokatestvére a Pannonhalmi Területi Apátság egyházközségeiben szolgáló állandó diakónus volt. Ezek a családi hagyományok, példák éltek benne már kisgyermekként és hatottak rá. A templomba járás az ő számára is olyan magától értetődő dolog volt, mint a levegővétel. A soproni bencés templomhoz és a városhoz való kötődéséről így beszélt 2019-ben megjelent, A megajándékozott című interjúkötetében:
„Meghatározó és fontos kapocs számomra Sopronban a Kecske- vagy bencés templom, hisz korai eszmélésemtől kezdve kötődöm ehhez a csodálatos, gótikus koronázótemplomhoz. Nekem Sopron építészeti sokszínűségével és szeretetre méltó lakosaival együtt húsom, vérem, szellemem, amelyből, amit tudtam, beépítettem önnön magamba. Hiányát igazán akkor éreztem először, amikor közel két évre elvittek katonának, és belecsöppentem egy brutális sivárságba. Nehéz időszak volt, ekkor is gyermek- és ifjúkorom csodaszép emlékei és az az erkölcsiség segített át a nehézségeken, mely Sopronban gyökerezik, hisz ez a város számomra a kultúrának, az európaiságnak, a vallásosságnak és az ökumeniának a foglalata. Amikor püspökké kineveztek, sokáig gondolkoztam, honnan is vehetném jelmondatomat. A képet a püspöki címerhez a Lackner Kristóf szerkesztette városcímerben találtam. Innen vettem át a bástyákat, az általa választott zsoltárversből pedig kiemeltem három szót: »fortitudo mea Deus«, azaz ’erősségem az Isten’, mert hiszen ezt az erősséget valamiképpen mindig Sopron várfalai sugallták nekem.”
Gülch Csaba: A megajándékozott. Baráti beszélgetés Várszegi Asztrikkal. Győr –Pannonhalma, Lapcom – Bencés Kiadó, 2019, 16–17. – Törzsgyűjtemény
Hivatásának rövid története
Kisgyerekkorában szülei többször is látták, hogy játékból elmélyülten misézett. Ez abban az időben katolikus családokban nem volt valami szokatlan dolog. A valódi elhívás pillanata jóval később, 1962. augusztus huszadikán következett be számára. Marton József bencés atya ekkor mutatta be újmiséjét (első szentmiséjét) a kurucdombi Szent István-templomban. Itt hatalmas tömeg gyűlt össze, így Imre a szertartásból semmit sem látott, csak hallotta a liturgiát. Korabeli szokás szerint annyira hosszú volt a szertartás, hogy a végét nem is várhatta meg, haza kellett mennie édesanyjához. Az újmisést talán egy pillanatra látta, a prédikációból csak néhány mondat maradt az emlékezetében. Mégis úgy érezte már ott a templomban és azt követően, hogy sajátos változás ment végbe benne. Nem tudta pontosan megfogalmazni, hogy mi történt, csak azt tudta, hogy valami megérintette őt: a lelkét teljesen felforgatta ez az esemény, ez a hitélmény. Megindította az emberek odaadó hite, ahogyan ünnepeltek, ahogyan sokan könnyekig meghatódva örültek az új papnak. Talán akkor élte át először igazán az oltár közelségének csodálatos, tiszta és igaz örömét, és a szívében gyökeret vert egy életre szóló vonzalom: „Uram, szeretem házad ékességét és a te dicsőségednek lakóhelyét.” (Ps. 25. v. 8.) Mivel nem tudta megvárni a mise végét, újmisés szentképet nem kapott, de neki is hozott egyet a nagymamája. Marton József atya jelmondata állt rajta: „Te pap vagy mindörökké.” Ez a mondat beleégett a szívébe, és megfogalmazódott benne az elhatározás, hogy pap lesz és pannonhalmi bencés szerzetes. Az újmisén szerzett belső tapasztalatból néhány napon belül letisztult benne a vágy, a szándék, a hivatástudat, hogy nem akar mást, mint Pannonhalmán élni. Addigi tizenhét éves életének összegzése ettől fogva az lett, hogy olyan szeretet van benne Isten iránt, hogy szeretné egész valóját, egész további életét neki adni és a szolgálatába szegődni. 1963-ban megszólította Legányi Norbert pannonhalmi főapát urat, aki épp Sopronban misézett. Ministránsnak jelentkezett, és a szentmisét követően röviden előadta Norbert atyának, hogy mi a szíve vágya. Norbert atya ekkor meghívta őt ’63 augusztus 6-án reggelre Pannonhalmára, néhány új testvér beöltözésére. Ötödikén már Pannonhalmán volt, egész éjjel arról álmodott, hogy egyszer őt is beöltöztetik. Egy év múlva be is öltöztették.
Várszegi Asztrik a pannonhalmi kolostorban. In: Gülch Csaba: A megajándékozott. Baráti beszélgetés Várszegi Asztrikkal, Győr –Pannonhalma, Lapcom – Bencés Kiadó, 2019. – Törzsgyűjtemény
Felvétele az egyházi rendbe. Tisztségei, feladatai
1964-ben lépett be Pannonhalmán a Szent Benedek Rendbe. Itt vette föl az Asztrik szerzetesi nevet, és itt végezte teológiai tanulmányait a Főapátság Szent Gellért Hittudományi Főiskoláján. Közben, 1968-tól kezdve kétéves sorkatonai szolgálatot teljesített Baján, Budapesten és Sormáson. Leszerelése után egy évvel fejezte be a teológiai tanulmányokat. 1970. február 8-án Pannonhalmán diakónussá szentelték, majd 1971. augusztus 29-én pappá. 1971 és ’79 között az ELTE BTK-n történelem-német szakon tanult és tanári oklevelet szerzett. 1976 és 1988 között a rend pannonhalmi gimnáziumában tanított. Ezzel egy időben a rendi főiskolán is oktatott. Tantárgyai voltak: Szent Benedek Regulájának magyarázata, bencés rendtörténet, a Pannonhalmi Szent Benedek Rend Statútumai. 1978 és 1986 között a novíciusok magisztere és az újoncok tanulmányi prefektusa volt. 1985-től a pannonhalmi főmonostor perjele. 1985-ben történelemből doktori fokozatot szerzett az Eötvös Loránd Tudományegyetemen, majd ugyanitt 1997-ben PhD-fokozatot is. 1988. december 23-án II. János Pál pápa esztergomi segédpüspökké, culusi címzetes püspökké nevezte ki. 1989. február 11-én szentelték püspökké Esztergomban. A pesti Központi Szeminárium rektoraként 1989–1990-ben elindította a szeminárium épületének teljes körű renoválását. 1991. január 5-én pannonhalmi főapáttá választották, ezt követően még kétszer megerősítették ebben a tisztségben, 2000-ben és 2009-ben. Utódja a főapáti székben 2018. március 21. óta Hortobágyi T. Cirill. Nyugdíjas éveit nyugodt, derűs szívvel éli meg, kegyelmi ajándéknak tekinti. Tőle telhetően mai napig is szívvel, lélekkel jelen van a pannonhalmi szerzetesi közösségben és időnként másutt is. Gyermeki tisztaságú lelkülete, őszinte, mély vallásossága most is példaértékű sokak számára, akik ismerik és szeretik őt.
Csobán Endre Attila
(Régi Nyomtatványok Tára)
